Carcassonne on oikea lautapelien nykyklassikko. Pelimekaniikaltaan se on simppeli. Pelaaja ottaa vuorollaan pussista laatan, jossa on pala Ranskassa sijaitsevan Carcassonnen kaupungin ja sen ympäristön maisemaa. Pala asetetaan entisten jatkoksi pöydälle ja pelaaja saa päättää asettaako oman pelimerkin kyseiselle laatalle. Hupaisasti pikkumiehen muotoiseksi muotoillun pelimerkin voi asettaa joko tielle, kaupunkiin tai pellolle.

Tien tai kaupungin valmistuttua saa siitä pisteitä, sekä vielä sinne asettamansa pelimerkin takaisin. Paljon pisteitä tuovat pellot pisteytetään vasta pelin lopussa. Peli päättyy, kun viimeinenkin laatta on asetettu pelialueelle, jonka jälkeen kaikki kartalla olevat pelimerkit pisteytetään ja voittaja on tämän jälkeen selvillä.

Lautapelien klassikko, kiistattomasti. Pelinä Carcassonne on mukavan letkeä ja kevyt laattojenasettelupeli, joka sopii koko perheelle. Peruspeli itsessään on lievästi epätasapainossa, sillä kaupungit tuovat selkeästi enemmän pisteitä kuin tiestö. Onneksi tämän epätasapainon korjaa ensimmäinen laajennusosa, jolloin pelistä ei ole enää sitäkään vähää pahaa sanottavaa.

Hyvä peli, joka tosin aikain saatossa alkaa toistaa liiaksi itseään. Toisaalta... jos Carcassonneen jää pahasti koukkuun, on tarjolla toinen toistaan erilaisempia lisäosia sekä itsenäisiä Carcassonne-pelejä, joten pelityypin ystäville pelattavaa riittää.

Carcassonne on huippusuosittu varsinkin lautapelialoittelijoiden keskuudessa. Vähemmän yllättäen se oli myös yksi allekirjoittaneen ensimmäisistä peleistä. Syy Carcassonnen suosioon on helppo ymmärtää - säännöt on erittäin helppo oppia, pelimekaniikka on varmasti ainakin aloittelijan mielestä erikoinen, ja pelin tuoksinassa muodostuvaa maisemaa on mukava katsella.

Pelissä on kuitenkin vikansa. Suurin ongelma on, että pelin vuorot ("laita laatta, päätä laitatko nappulan") eivät välttämättä tarjoa tarpeeksi viihdykettä peliin kuluvaan aikaan nähden. Ongelma vain korostuu jos käytössä on useampia pelin lisäosia, jotka entisestään lisäävät sen kestoa. Ensimmäinen lisäosa (Inns & Cathedrals) tosin on lähes välttämätön pelistä nauttimiseksi.